Повреждения левого крыла шаттла не помешают ему вернуться на Землю, Вокруг света

Осмотр поверхности левого крыла космического корабля Discovery показал, что обнаруженные на нем незначительные повреждения не представляют опасности для шаттла и не повлияют на ход полета и его возвращение на Землю

Осмотр поверхности левого крыла космического корабля Discovery, который стартовал в субботу ночью с космодрома на мысе Канаверал и уже состыковался с МКС, показал, что обнаруженные на нем незначительные повреждения не представляют опасности для шаттла и не повлияют на ход полета и его возвращение на Землю. Об этом сообщили сегодня официальные представители NASA, передает ИТАР-ТАСС.

Ранее в NASA заявляли, что Discovery не был поврежден при запуске, когда при наборе высоты от бензобака ракеты-носителя отделились несколько небольших кусков льда и изоляционной пены, не представлявшей опасности для корпуса корабля. Подобное происходило и во время двух предыдущих запусков. Однако из-за того, что старт впервые за четыре года был осуществлен ночью, специалистам NASA не удалось сделать таких четких снимков взлетающего "челнока", как раньше.

После стыковки Discovery c международной космической станцией съемка поверхности крыла была проведена с помощью видеоаппаратуры, перемещаемой рукой-манипулятором МКС.

Отметим, что обшивкой шаттлов американские специалисты занялись всерьез после катастрофы корабля Columbia в феврале 2003 года. Тогда погибли шесть американских и один израильский астронавт. Причиной трагедии стали оторвавшиеся при взлете от топливного бака куски льда и замерзшей теплоизоляции. Они повредили плитки теплозащитного слоя на корабле, и при его входе в плотные слои атмосферы в брешь ворвались раскаленные газы.

Программа полета американского многоразового космического корабля Discovery включает два выхода астронавтов в открытый космос, сообщили в NASA. Цель - осмотреть наружную поверхность корабля и станции. Кроме того, астронавтам предстоит проложить по новым маршрутам кабели системы электроснабжения. Это делается для того, чтобы кабели не помешали в будущем установке новых элементов конструкции МКС, в том числе европейского лабораторного модуля Columbus, который планируется доставить на станцию шаттлом в 2007 году.

Во вторник Discovery доставил на МКС две тонны грузов, в числе которых продукты и вода, научное оборудование, рождественские подарки для экипажа длительной экспедиции, а также новый фрагмент солнечных батарей для станции. Если все пойдет по плану, "челнок" вернется на Землю 21 декабря.