Велоспорт. Не сдались ли уже соперники Армстронга?, USA

До завершения "Тур де Франс" осталось три этапа: в пятницу – 95 миль (153,5 км) от Иссуара до Ле Пюи-эн-Велэи, в субботу – 34-мильная (55 км) гонка с раздельным стартом в районе Сент-Этьена, в воскресенье – 89 миль (144 км) от Корбей-Эссона до Парижа. Три этапа борьбы? Вряд ли. Судя по всему, соперники Лэнса Армстронга уже пришли к выводу, что шестикратный чемпион станет семикратным.

В среду и в четверг Армстронг не предпринял никаких усилий, чтобы увеличить свое преимущество. Он и его партнеры из команды "Дискавери Чэнел" внимательно следили за ближайшими преследователями, пресекая их попытки убежать. В среду убежали восемь гонщиков, лучший из которых проигрывал Армстронгу в общем зачете больше часа. Не было никакого смысла пускаться за ними в погоню.

Итальянец Паоло Саволделли из команды Армстронга первым закончил дистанцию 239 км от По до Ревеля, затратив 5 часов 41 мин. 19 сек. Лидер гонки отстал от одноклубника аж на 22 мин.28 сек. Но его это не волновало. После этапа Армстрог сохранил преимущество в 2 мин. 46 сек. над итальянцем Иваном Босси ("Си-Эс-Си") и 3 мин. 9 сек. над датчиноном Микаэлем Расмуссеном ("Рабобенк").

В четверг испанец Маркос Серрано промчался 189 км от Алиби до Менде за 4 часа 37 мин. 36 сек. Армстронг и его ближайшие преследователи финишировали на 11 мин.18 сек. позднее, и положение в лидирующее группе почти не изменилось. Правда, теперь Расмуссен отстает от Армстронга уже на 3 мин. 46 сек.

"Все ждут субботы", – считает директор команды "Дискавери Чэнел" Йохан Брунил, имея в виду гонку с раздельным стартом. В этот день Ян Ульрих, занимающий 4-е место, имеет возможность опередить Расмауссена. О том, чтобы опередить Армстронга, никто, вероятно, не думает.

Стало известно, что гонщик из Казахстана Александр Винокуров не продлит контракт с немецкой командой "Ти-Мобил". Он планирует заключить соглашение с командой, в которой будет лидером – с тем, чтобы иметь возможность выиграть "Тур де Франс". Может быть, с "Дисквари", которая, оставшись без Армстронга, остается без лидера?