Бейсбол. Гонки на Востоке, USA

В Главных – Американской и Национальной – лигах шесть групп. Только победителям групповых турниров гарантировано место в плей-офф.

Сегодня, в середине регулярного чемпионата, в двух группах победителей можно предсказать, не боясь ошибиться ("Чикаго Уайт сокс" – в Центральной группе АЛ и "Сент-Луис кардиналс" – в Центральной группе НЛ); в двух группах победители почти определились ("Лос-Анджелес доджерс" – на Западе АЛ и "Сан-Диего падрес" – на Западе НЦ), хотя возможны перемены. Но вот на Востоке царит полная неопределенность – как в Американской лиге, так и в Национальной.

В Американской три восточные команды идут нога в ногу. Впереди после среды действующие чемпионы "Бостон ред сокс" – 52 победы (42 поражения). Вплотную за ними – "Нью-Йорк янкис" (51-52), сыгравшие на один матч меньше. Чуть-чуть отстают "Балтимор ориолес" (50-44). Любая из этих трех команд может финишировать первой.

В Национальной лиге две восточные команды идут практически вровень: "Вашингтон нэшиналс" (54-41) и "Атланта брейвс" (54-42). Их преследуют по пятам "Филадельфия филлис" (49-46), "Нью-Йорк метс" (48-46) и "Флорида марлинс" (47-46). Ни в одной группе не подобрались столь ровные по силам команды, как в этой.

Итак, первое место гарантирует место в розыгрыше кубка. Но в кубковый турнир попадут и по одной команде (из каждой лиги) с лучшим вторым результатом.

"Не исключено, что гонка в нашей группе завершится в последнем туре", – сказал в среду после победы над "Сан-Диего падрес" со счетом 7:3 менеджер "Метс" Уилли Рэндолф.

В регулярном чемпионате каждая команда играет 162 матча.