"Тур де Франс". Гонку возглавил Йенс Фойт, USA

"Это был мой единственный шанс надеть желтую футболку", – сказал немец Йенс Фойт после финиша
9-го – воскресного – этапа "Тур де Франс".

Йенс (команда Си-Эс-Си) финишировал в воскресенье третьим. Он, как и пришедший вторым француз Кристоф Моро ("Кредит Агриколе"), отстал на
3 мин 4 сек от датчанина Микаэля Расмуссена ("Рабобенк"), промчавшегося 106 миль (171 км) от Герардмера до Мюльхауза за 4 часа 8 минут 20 секунд. Основная группа гонщиков, в числе которых был шестикратный победитель "Тура" техасец Лэнс Армстронг ("Дискавери Чэнел") отстала от датчанина на 6 мин 4 сек.

Армстронг, ехавший пять этапов в желтой футболке, откатился на 3-е место в общем зачете. Он отстает на
2 мин 18 сек от ставшего лидером гонки Фойта и на 1 мин 50 сек – от Моро.

"Нам не нужна желтая форма сейчас. Нам не нужна желтая в Альпах. Она нам нужна в Париже", – сказал в воскресенье Армстронг от имени всех велосипедистов команды "Дискавери Чэнел", давая понять, что важно быть первым не в середине гонки, а на финише.

Шестикратный чемпион, собирающийся уйти после "Тура" в отставку семикратным, еще в пятницу говорил, что не произойдет ничего страшного, если он расстанется с позицией лидера. Команде приходится расходовать очень много сил на то, чтобы помочь лидеру сохранить желтую футболку, и потраченных сил может не хватить на две предстоящие недели. На субботнем этапе, выигранном голландцем Петером Венингом ("Рабобенк"), гонщики "Дискавери" доказали правоту слов своего лидера. Они оказались не в состоянии помочь Армстронгу и намного отстали. "Нам требовалась встряска, – комментировал субботний провал соотечественник и одноклубник Армстронга Джордж Хинкэпи. – Провал (в субботу) пойдет нам на пользу".

Отвечая в воскресенье на вопрос о конкуренции со стороны Фойта, Армстронг заметил, что новый лидер гонки не является лидером команды Си-Эс-Си и что ему предстоит помогать итальянцу Ивану Бассо и Александру Винокурову. "Я, конечно, не скидываю его со счетов, но и не считаю главным соперником", – сказал Армстронг. Да и сам Фойт сознает, что ему придется расстаться с желтой футболкой уже во вторник.

В понедельник гонщики отдыхали. Во вторник их ждет серьезное испытаний – 119,6 мили (192,4 км) от Гренобля до горного курорта Куршевиль. А в среду им предстоит подняться на высоту
8 677 футов (2 846 метров) – самую высокую точку на маршруте нынешнего "Тура".

"Выиграет ли гонку Армстронг?" – спросили в воскресенье у Морло, который опережает шестикратного чемпиона по сумме девяти этапов.

"Не делите шкуру неубитого медведя", – посоветовал француз тем, кто готов вычеркнуть Армстронга из списка возможных победителей.